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Dans un communiqué de presse diffusé aujourd'hui, on apprend que la division Recording Media & Energy de Sony Europe commercialisera sous peu ses premiers média vierges Blu-Ray. Programmés respectivement pour la mi-mars et début avril, les BD-RE réinscriptibles (BNE25A) et BD-R inscriptibles (BNR25A) simple couche offriront une capacité de stockage de 25 Go et supporteront une vitesse de 2x, soit un débit de 9 Mo/s. Fabriqués au Japon, ces disques intègreront la technologie AccuCORE pour une meilleure stabilité en écriture et réécriture, une résistance thermique accrue et une protection améliorée contre les rayures et l'électricité statique. Le géant de l'électronique grand public n'a malheureusement pas révélé le prix de vente de ses nouveaux média.

La nouvelle console de jeux Sony ne sortira pas avant la fin 2006. Howard Stringer, Président de la société, vient de confirmer ce que chacun pressentait. La PS3 ne sera pas mise sur le marché au printemps comme initialement annoncé. Le lecteur de disque Blu-ray qui doit être lancé dans moins de deux mois est bien un élément clé du succès de la console de jeux (et du constructeur) qui joue ici une partie serrée face à Microsoft.

C'est dans une interview accordée au site variety.com qu'Howard Stringer, nommé Président et CEO de Sony voici un an, a livré les indications les plus précises à ce jour quant au lancement de la PS3. Sony lancera donc sa nouvelle console un an après l'introduction par Microsoft de la Xbox 360. Un désappointement pour les joueurs qui devront encore patienter de longs mois avant de tenir la console de nouvelle génération signée Sony.

En contrepartie, les afficionados de la plateforme disposeront d'un outil complet, également capable de lire les disques au format Blu-ray, le futur standard que Sony entend imposer face au HD DVD prôné par Microsoft et Toshiba. Car selon Howard Stringer, le point crucial est bien là. Le lecteur de DVD vidéo nouvelle génération est bien au centre de sa stratégie. Au point de retarder le lancement de la nouvelle console qu'il doit équiper. Mise au point technique tout d'abord. Selon Howard Stringer, Sony opère les derniers réglages des composants avant le lancement du Blu-ray. « La Playstation 3 – qui est le Blue-ray du pauvre – est vital pour les plans de Sony parce qu'elle jouera les disques Blue-ray aussi bien que les jeux vidéo », martèle le président de la société.

Si cette introduction pour les fêtes de fin d'année est confirmée, aucune précision n'a pour l'heure été donnée quant aux territoires concernés. « Sony mettra sur le marché la PS3 en fin d'année, à temps pour les vacances ». Sony ne parle pas de lancement mondial. La sortie de la PS3 en Europe est donc plus vraisemblablement planifiée pour le début 2007.

Face aux deux monstres que sont la Nintendo DS et la PSP, qui a vu sortir la petite GP2X ? Pourtant ce concept, plutôt qu'une réelle console, avait tout pour plaire : tournant sous un noyau Linux, elle accueille des émulateurs pour toutes les anciennes consoles (Super Nintendo, Medgadrive, GBA, Neo Geo, PC Engine, Dreamcast, N64...) et se permet d'offrir la lecture de nombreux formats multimédias (MP3, OGG, WMV, DIVX, AC3...). Créée par des passionnés, elle utilisait un système libre et se voyait donc fournir en retour une contribution de la communauté avec des softs toujours plus variés (agenda, visualisateurs de fichiers, compilateurs et interpréteurs). La mort de la Gizmondo aurait pu effrayer la team inititrice du projet, pourtant ils ont choisi de la décliner en deux nouvelles versions.


La même, mais en mieux !

La première soeur, baptisée XPG se verra dotée d'un écran de O,5 pouce de plus, soit 4''. À cela se rajoute un récepteur DMB TV, qui bénéficie de la compatibilité avec les normes PAL et NTSC et une sotie de son de 100mW. Le Wifi vient se greffer sur ces caractéristiques alléchantes, et toujours le traditionnel lecteur SD pour emporter les jeux quand on n'a pas son câble USB sur soi. 64 Mo de mémoire flash interne se joignent aux 64Mo de mémoire vive.

La seconde, la XPG Mini, est bien sûr un hommage au GameBoy Micro qui voit sa taille et son écran réduits aux mêmes caractéristiques que la console de Big N. Pour le reste, les fonctionnalités restent inchangées mis à part la fourniture un peu chiche en mémoire vivre, 32Mo, car même sous un système Linux très peu gourmant, la 3D, elle, a besoin de place.

Si vous vous sentez l'envie de jouer à "Goldeneye" ou "ShenMue", d'enchaîner un vieux bomberman des familles ou de finir par un épique "Zelda : Link to the Past", il est temps de penser à l'import. Eh oui, si les clients avouent sur les fora qu'il est facile de commander la console depuis Hong Kong, cela pourrait en rebuter plus d'un. Reste que le prix est très attrayant puisqu'en dollar uniquement, actuellement faible par rapport à l'euro : 300 $ pour la XPG et 150 $ pour sa cadette. Les jeux eux, sont en émulation donc gratuits et téléchargeables à volonté (si on arrive à les dénicher sur la toile) dans le cas des consoles qui ne sont plus sur le marché. Notons tout de même que l'émulation est un principe très bien toléré par les éditeurs (car entretenant un groupe de fans), mais pas forcément légal.

Je vous présentais il y a quelques jours la sortie japonaise de la dernière née du clan Nintendo, je parle évidemment de la version Lite de la Nintendo DS. Cette DS Lite pour laquelle des milliers de japonais étaient prêts à patienter des heures dans des files d'attente interminables avant que les nombreux panneaux "Sold Out" ne viennent s'installer sur les devantures de la quasi totalité des magasins de jeux vidéo de l'archipel. Et comme la loi du marché "tout ce qui est rare est cher" demeure vérifiable et vérifiée, le commerce de Nintendo DS Lite est vite devenu une activité très lucrative au Japon puisque les derniers exemplaires de cette petite portable aux deux écrans se monnaient en moyenne 40 000 Yens (environ 345$) soit plus de deux fois le prix de vente officiel et tout ça sur le marché parallèle évidemment. La prochaine livraison est prévue pour le 11 mars et les précommandes affichent déjà complet, surtout que les versions colorées devraient être davantage présentes sur les étalages. Big N n'a donc pas de soucis à se faire et le million d'exemplaires prévu de livraison sur le mois de lancement par le constructeur japonais devrait trouver facilement preneur...

L'arrivée d'une nouvelle console made in Japan a toujours été un évènement au pays du soleil levant. Le lancement la Nintendo DS Lite ne semble pas avoir échappé à l'ovation de son peuple à en juger par les files d'attente de plusieurs centaines de personnes et les horaires d'ouverture exceptionnels des magasins de jeux vidéo. Il faut dire que l'ancienne version de la console portable se faisait de plus en plus rare ces derniers temps, Nintendo cherchant à tout prix à écouler ses stocks pour préparer l'arrivée de la version Lite.

Il semblerai également que les quelques problèmes de production qui ont contraint le groupe nippon à repousser la sortie des versions Ice Blue et Enamel Navy n'ait pas eu d'impact négatif sur les ventes. La plupart des consommateurs se sont naturellement rués sur l'unique version Crystal White disponible en magasin. Les deux autres devraient faire leur apparition dès le 11 mars prochain. A en croire les nombreuses rumeurs, la Nintendo DS Lite devraient débarquer aux Etats-Unis et sur le vieux continent vers le mois de mai.